Latar belakang rampasan kuasa boleh dianalisis dari segi konteks terdekatnya dan dari segi perkembangan pasca pembebasan Korea Selatan. Walaupun iklim ekonomi dan politik Republik Kedua yang sangat bermasalah menggalakkan campur tangan ketenteraan, akar rampasan kuasa itu sebenarnya bermula pada penghujung zaman Rhee. Ahli sejarah seperti Yong-Sup Han berhujah bahawa pandangan umum tentang rampasan kuasa yang disebabkan semata-mata oleh kekacauan rejim baru yang lumpuh akibat ketidakstabilan adalah terlalu mudah.[2]

Korea Selatan di bawah Syngman Rhee

Dari 1948, Korea Selatan ditadbir oleh Presiden Syngman Rhee, seorang anti-Komunis yang menggunakan Perang Korea untuk menyatukan monopoli ke atas kuasa politik di republik itu. Rhee mewakili kepentingan kelas pemerintah konservatif, yang dipanggil "bangsawan pembebasan" yang telah naik ke kedudukan pengaruh di bawah pendudukan Amerika. "Aristokrat pembebasan" ini membentuk sebahagian besar kelas politik, merangkumi kedua-dua penyokong Rhee dan saingannya dalam Parti Demokrat, yang memajukan visi masyarakat secara umum agar serupa dengan visi beliau sendiri.[3] Rhee menghapuskan mana-mana sumber penentangan yang nyata, memastikan sebagai contoh pelaksanaan hukuman mati terhadap Cho Bong-am, yang telah berkempen menentangnya dalam pilihan raya presiden 1956 atas platform penyatuan semula secara aman dan telah menarik kira-kira 30% undi, jumlah yang tahap sokongan yang tidak dapat diterima kepada calon pembangkang.[4]

Malah tokoh pembangkang yang penting seperti Cho, bagaimanapun, boleh dianggap sebagai sebahagian daripada konsensus konservatif luas kelas pemerintah,[5] yang bersandarkan pada pandangan dunia Konfusius tradisionalis yang melihat "pluralisme dalam ideologi dan kesaksamaan dalam hubungan manusia [sebagai] konsep asing",[6] dan yang menegakkan nilai kerajaan paternalis dan kuasa rangkaian luas naungan politik. Rhee, di bawah model tradisionalis ini, adalah "orang tua" terulung dalam masyarakat Korea, yang mana orang Korea berhutang setia kekeluargaan, dan hubungan ini diperkukuh dengan ikatan kewajipan yang menghubungkan Rhee dengan ramai dalam kelas pemerintah.[6]

Salah satu hasil daripada pemerintahan "bangsawan pembebasan" adalah terhentinya pembangunan di Korea Selatan, berbeza dengan keadaan di Jepun. Tatkala Korea Selatan telah dibangunkan secara intensif di bawah sistem penjajah Jepun, kepresidenan Rhee menyaksikan sangat sedikit usaha penting untuk membangunkan ekonomi Korea Selatan, yang kekal tidak stabil, miskin dan sebahagian besarnya bersifat agraris.[7] Kekurangan pembangunan di bawah Rhee mencetuskan reaksi intelektual nasionalistik yang semakin meningkat yang memerlukan penstrukturan semula masyarakat secara radikal dan penyusunan semula politik dan ekonomi yang menyeluruh. Park Chung-hee, ketua Rampasan Kuasa 16 Mei yang pada masa itu merupakan pegawai tentera peringkat kedua dengan kecenderungan politik yang jelas samar-samar,[8][9] telah banyak dipengaruhi oleh reaksi intelektual yang berlaku ketika itu.[10]

Masalah sosial dan ekonomi Republik Kedua

Selepas pilihan raya pada Mac 1960 yang mengalami kes penipuan, protes yang semakin meningkat berkembang menjadi Revolusi April, dan Rhee telah ditekan oleh Amerika Syarikat untuk meletakkan jawatan secara aman pada 26 April. Dengan Rhee diketepikan, satu perlembagaan baharu telah diisytiharkan untuk menubuhkan Republik Kedua, dan pilihan raya perundangan pada 29 Jun menghasilkan kemenangan besar bagi Parti Demokrat, dengan Liberal Rhee dikurangkan kepada dua kerusi sahaja dalam dewan rakyat yang baru ditubuhkan di Perhimpunan Kebangsaan.[11] Republik Kedua menerima pakai sistem parlimen, dengan presiden sebagai ketua negara; kuasa eksekutif secara efektif terletak pada perdana menteri dan kabinet. Demokrat Yun Posun telah dipilih sebagai presiden pada bulan Ogos, dengan bekas Naib Presiden Chang Myon menjadi perdana menteri.[12]

Republik Kedua telah dibelenggu masalah sejak awal, dengan perpecahan teruk dalam Parti Demokrat yang memerintah bersaing dengan pergolakan rakyat yang tidak berbelah bahagi untuk perhatian kerajaan. Ekonomi Korea Selatan merosot di bawah inflasi yang tinggi dan kadar pengangguran yang tinggi, manakala kadar jenayah mencatatkan lebih daripada dua kali ganda; dari Disember 1960 hingga April 1961, sebagai contoh, harga beras meningkat sebanyak 60 peratus, manakala pengangguran kekal melebihi 23%.[12] Kekurangan makanan berleluasa mengakibatkan. Sementara itu, Chang Myon, mewakili "Puak Baru" Parti Demokrat, telah dipilih sebagai Perdana Menteri dengan margin tipis tiga undi.[12] Pembersihan orang yang dilantik oleh Rhee telah menjadi tidak berkesan di mata umum oleh manipulasi Chang terhadap senarai suspek untuk memihak kepada ahli perniagaan kaya dan jeneral berkuasa.[13] Walaupun Rhee telah disingkirkan dan perlembagaan demokrasi dimulakan, "bangsawan pembebasan" kekal berkuasa, dan masalah yang semakin teruk yang dihadapi Korea Selatan terbukti tidak dapat diatasi untuk kerajaan baharu.

Pecahan politik Korea Selatan dan pembersihan pentadbiran yang memusnahkan tentera digabungkan untuk melemahkan semangat dan mengecewakan Komando Keselamatan Tentera, yang didakwa mengekalkan rantaian perintah dalam tentera dan menghapuskan keingkaran.[14] Keengganan Komando Keselamatan Tentera untuk bertindak membenarkan rancangan untuk rampasan kuasa berlaku, dan masalah Republik Kedua menyediakan konteks untuk rampasan kuasa itu dianjurkan dan direalisasikan.[15]

Berpuak-puak dalam tentera

Faktor langsung dalam membuka jalan kepada rampasan kuasa adalah sifat berpuak-puak dalam tentera Korea Selatan sendiri, salah satu yang terbesar di dunia pada masa itu dengan 600,000 orang tentera.[16] Tentera telah diberi identiti tersendiri oleh dwi latihan Jepun dan kemudian latihan Amerika yang diterima oleh kebanyakan anggotanya, "menggabungkan etos ketenteraan Jepun dengan semangat kecekapan teknikal Amerika untuk mengembangkan misinya daripada mempertahankan negara daripada pencerobohan komunis untuk membantunya membina dirinya menjadi sebuah negara moden".[16] Pegawai rendah reformis melihat jeneral kanan sebagai telah dicemari oleh politik parti, dan masalah itu ditambah lagi dengan kesesakan dalam kenaikan pangkat yang disebabkan oleh penyatuan jawatan komander kanan tentera selepas tamat perkembangan pesatnya dalam Perang Korea.[17]

Tentera juga dibahagikan mengikut garis wilayah dan antara puak pegawai yang telah lulus dari sekolah yang sama. Antara yang terakhir, yang paling berpengaruh ialah puak yang bersaing yang telah lulus dari Akademi Tentera Jepun dan masing-masing dari sekolah pegawai Manchuria di Xinjing, manakala lebih ramai pegawai berpangkat rendah dibahagikan mengikut kelas tamat pengajian dari Tentera Korea selepas pembebasan. Akademi.[18] Park Chung-hee telah menghadiri ketiga-tiga institusi, dan mempunyai kedudukan unik untuk mengetuai apa yang akan menjadi pakatan hebat rampasan kuasa, dengan hubungannya yang meluas di kalangan kedua-dua komander kanan tentera dan puak yang lebih muda.[18]

Selepas penggulingan rejim Rhee dan institusi Republik Kedua, golongan reformis, yang diketuai oleh alumni KMA, mula menyeru agar komander kanan diambil kira kerana terlibat dalam penipuan dalam pilihan raya presiden 1960 dan 1956.[19] Park Chung-hee, yang berpangkat agak tinggi sebagai Mejar Jeneral, melemparkan dirinya ke dalam perhatian dengan mengisytiharkan sokongannya kepada reformis dan menuntut peletakan jawatan Ketua Turus Tentera Song Yo-chan pada 2 Mei.[8][20] Pada 24 September, enam belas kolonel, diketuai oleh Kim Jong-pil, menuntut peletakan jawatan Pengerusi Ketua Turus Bersama Choi Yong-hui dalam insiden yang dikenali sebagai "pemberontakan terhadap orang kanan" (Hangul: 하극상 사건code: ko is deprecated ; Hanja: 下剋上事件code: ko is deprecated ; RR: hageuksang sageon). Pada ketika ini, rancangan awal untuk rampasan kuasa telah pun dibuat, dan ia dipercepatkan oleh "pemberontakan terhadap orang kanan".[21]